21. rocznica śmierci Jana Pawła II. Papież Polak zmarł 2 kwietnia 2005 roku

Jan Paweł II zmarł 21 lat temu w wigilię niedzieli Bożego Miłosierdzia 2 kwietnia 2005 r. o godz. 21.37 w Watykanie. Miał 84 lata. Jego pontyfikat trwał 26 lat.

W tym roku 2 kwietnia przypada w Wielki Czwartek, który otwiera Triduum Paschalne, czas rozważania męki, śmierci i zmartwychwstania Jezusa Chrystusa. 21 lat temu uroczystości Wielkiego Czwartku w Watykanie po raz pierwszy odbyły się bez udziału Jana Pawła II z powodu jego choroby.

W przesłaniu do kapłanów zapewnił on, że ogląda mszę w telewizji. Podziękował także za dar i tajemnicę kapłaństwa, nawiązując w ten sposób do swej książki z 1996 r. „Dar i tajemnica”.

„Modlę się o to – podkreślił – by w Kościele nie zabrakło świętych kapłanów”.

W środę wieczorem, w przeddzień 21. rocznicy śmierci św. Jana Pawła II odbyło się na Placu Świętego Piotra polonijne czuwanie modlitewne. Jego uczestnicy modlili się o pokój na świecie.

Tradycyjne czuwanie, organizowane co roku przez polskich duszpasterzy z Rzymu, odbyło się wyjątkowo w przeddzień rocznicy, przypadającej w tym roku w Wielki Czwartek.

Polacy mieszkający w Rzymie, pielgrzymi i przedstawiciele duchowieństwa zgromadzili się pod oknami Pałacu Apostolskiego. Wiele osób miało biało-czerwone flagi.

Wydarzenie to nawiązuje do ostatnich chwil życia Jana Pawła II, gdy w 2005 roku na Placu Świętego Piotra gromadziły się na modlitwie tysiące osób.

Organizatorami spotkania modlitewnego spotkania byli księża z Kościoła i Hospicjum św. Stanisława w Rzymie, duszpasterstwo Polaków przy Sanktuarium Matki Bożej Nieustającej Pomocy w Wiecznym Mieście i przy kościele św. Mikołaja w dzielnicy Ostia oraz Watykańska Fundacja Jana Pawła II.

W ciągu 26 lat pontyfikatu Jan Paweł II odbył 104 zagraniczne pielgrzymki do 129 krajów. Odwiedził 900 miast i miejscowości. Pokonał 1,7 miliona kilometrów, co odpowiada 30-krotnemu okrążeniu Ziemi wokół równika i trzykrotnej odległości między Ziemią a Księżycem.

Pierwszą podróż odbył już w styczniu 1979 r. do Republiki Dominikańskiej, Meksyku i na Bahamy, a ostatnią – do Francji w sierpniu 2004 r. Polskę odwiedził dziewięć razy. Siedem razy USA i Francję, a Meksyk i Hiszpanię – po pięć razy.

Jan Paweł II jako pierwszy papież w dziejach w 1983 r. odwiedził kościół luterański, a 13 kwietnia 1986 r. synagogę. Wizyta głowy Kościoła katolickiego w żydowskiej świątyni była pierwszą od czasów apostolskich.

Jako głowa Państwa Watykańskiego i zwierzchnik Kościoła katolickiego papież wielokrotnie spotykał się z przywódcami państw.

Jako pierwszy w dziejach następca św. Piotra, 12 marca 2000 r. wykonał również gest „mea culpa”, prosząc o wybaczenie krzywd wyrządzonych przez synów i córki Kościoła przedstawicielom innych religii.

W ciągu 26 lat swojego pontyfikatu Jan Paweł II pozostawił po sobie ogromny dorobek naukowy, który wciąż pozostaje przez wielu nieodkryty.

Ogłosił 14 encyklik, 14 adhortacji, 11 konstytucji apostolskich i napisał 43 listy apostolskie. Fundamentem większości z nich jest nauczanie Soboru Watykańskiego II.

W ceremonii pogrzebowej 8 kwietnia 2005 r. uczestniczyły delegacje z ponad 150 państw. W Polsce ogłoszono sześciodniową żałobę narodową. Już w dniu pogrzebu wierni na Placu Świętego Piotra wołali „Santo subito” (Święty natychmiast).

Beatyfikacji papieża Polaka dokonał 1 maja 2011 r. papież Benedykt XVI, a kanonizacji – 27 kwietnia 2014 r. papież Franciszek.