Na świecie odkryto do tej pory 50 tysięcy gatunków pająków. Może być ich jeszcze drugie tyle

Światowy Katalog Pająków (World Spider Catalog) z siedzibą w Muzeum Historii Naturalnej w Bernie, stolicy Szwajcarii, poinformował w środę, że 50-tysięcznym, zarejestrowanym w bazie danych pająkiem jest Guriurius minuano. Gatunek ten należy do rodziny skakunowatych (Salticidae), który poluje na swoje ofiary na krzewach i drzewach w południowej Brazylii, Urugwaju i okolicach Buenos Aires. Pająk został opisany przez arachnolożkę Kimberly S. Marta i jej zespół z Brazylii, a jego nazwa pochodzi od nieistniejącego już ludu Minuane, który zamieszkiwał te tereny.

Po raz pierwszy naukowo pająka opisano w 1757 roku. Odkrycie kolejnych, prawie 50 tysięcy gatunków, zajęło naukowcom 265 lat. Zdaniem niektórych ekspertów na świecie może być drugie tyle gatunków, a ich odkrycie może zająć mniej niż 100 lat.

– Szacujemy, że do odkrycia pozostało jeszcze około 50 tysięcy gatunków pająków – mówią wydawcy bazy danych.

Katalog pająków jest ogólnodostępny na stronie internetowej muzeum.

„Pająki są najważniejszymi drapieżnikami występującymi w siedliskach lądowych na Ziemi, a ich znaczenie ekologiczne jest nie do przecenienia” – czytamy. „Pożerając rocznie od 400 do 800 milionów ton owadów, są najważniejszymi regulatorami ich populacji. W związku z tym mają również fundamentalne znaczenie dla człowieka” – dodano.

Pająki (Araneae) to najliczniejszy rząd pajęczaków. To zwierzęta głównie lądowe, o rozmiarach od 0,5 milimetra do 12 centymetrów ciała i do około 32 cm rozstawu odnóży.