Ten ogromny szczur jest wielki jak kot. Postawili mu pomnik

Pochodzący z Tanzanii Magawa przez rok był szkolony przez belgijską organizację charytatywną Apopo i w 2016 roku rozpoczął pracę w Kambodży, poszukując min przeciwpiechotnych.

Według szacunków ONZ w Kambodży znajduje się 4-6 mln min, a ponad milion ludzi mieszka i pracuje w tym kraju na terenach, na których znajdują się materiały wybuchowe.

W ciągu swojej pięcioletniej kariery Magawa odkrył ponad 100 min lądowych i innych niebezpiecznych materiałów. Jak podała BBC, zwierzę przeszukało obszar o łącznej powierzchni ponad 141 tys. m kw., co odpowiada powierzchni 20 boisk piłkarskich. Na przeszukanie terenu o powierzchni kortu tenisowego Magawa potrzebował 20 minut, podczas gdy osobie wyposażonej w wykrywacz metalu, według Apopo, zajęłoby to od jednego do czterech dni.

To wielkoszczur południowy, jeden z największych gryzoni świata. Te zwierzęta osiągają ponad 2,5 kg wagi.

Magawa ważył ok. 1,2 kg i mierzył 70 cm długości, co oznacza, że był znacznie większy niż większość osobników jego gatunku. Był jednak na tyle mały, lekki i zwinny, że miny nie wybuchały, kiedy po nich przechodził.

W 2020 r. Magawa został odznaczony Złotym Medalem PDSA, brytyjskiej organizacji dobroczynnej na działającej na rzecz zwierząt. To najwyższe brytyjskie wyróżnienie przyznawane od 1943 r. psom, gołębiom, koniom i innym zwierzętom służącym w wojsku lub w służbach obrony cywilnej za ich pracę i odwagę w konfliktach zbrojnych. Magawa był pierwszym gryzoniem, który otrzymał ten medal.

Rok później przeszedł na emeryturę, a w 2022 r. umarł w wieku ośmiu lat.

Obelisk upamiętniający dzielnego szczura został odsłonięty przed Międzynarodowym Dniem Wiedzy o Minach i Działań Zapobiegających Minom, przypadającym 4 kwietnia.