Na farmie w hrabstwie Kent odkryto odporne na glifosat egzemplarze życicy wielokwiatowej (Lolium multiflorum), jednego z najbardziej rozpowszechnionych chwastów w Wielkiej Brytanii. Testy przeprowadzone w szklarni przez zespół Johna Cussansa z firmy doradczej ADAS potwierdziły odporność tych roślin.
„Odporność na glifosat stanowi poważny problem na farmie” – mówi Cussans. W Wielkiej Brytanii glifosat jest głównie stosowany do oczyszczania pól przed siewem, co pozwala rolnikom unikać orki, poprawiając zdrowie gleby, ograniczając erozję i zwiększając magazynowanie węgla. Te praktyki są podstawą rolnictwa regeneratywnego, które promuje minimalne zakłócanie gleby, płodozmian i utrzymywanie pokrywy roślinnej.
Glifosat dla rolników jest na wagę złota
Glifosat jest postrzegany jako względnie przyjazny dla środowiska w porównaniu do innych chemikaliów. Ma też jednak swoich przeciwników.Badania mówią, że popularny pestycyd może negatywnie wpływać na zdrowie człowieka. Ryzyko utrzymuje się nawet po przerwaniu ekspozycji na środek, a najbardziej narażoną grupą są rolnicy – alarmowali w grudniu naukowcy z Arizona State University.
Do tego dochodzi rosnąca odporność chwastów na glifosat. W skali globalnej co najmniej 56 gatunków chwastów, w tym życica wielokwiatowa, rozwinęło odporność na ten herbicyd. Problem ten dotyka szczególnie rolników w Stanach Zjednoczonych i Argentynie, gdzie na dużą skalę uprawia się rośliny genetycznie modyfikowane, odporne na glifosat.
John Cussans zauważa, że odporność na ten środek w Wielkiej Brytanii wydaje się rozwijać wolniej niż w innych krajach. Jednym z powodów może być brak upraw roślin genetycznie modyfikowanych lub konwencjonalnie hodowanych, odpornych na ten herbicyd. W takich uprawach glifosat można stosować nie tylko przed siewem, ale także podczas wzrostu roślin, co zwiększa presję selekcyjną na rozwój odporności chwastów.
Mimo to, przypadki takie jak ten w hrabstwie Kent budzą obawy. Eksperci podkreślają, że rolnicy muszą przyjąć szerszy zestaw metod kontroli chwastów, aby ograniczyć zależność od glifosatu.
Pestycydy nie mogą być lekiem na wszystko
Odporne chwasty mogą stanowić poważne zagrożenie dla plonów, ponieważ chwasty powodują większe straty w uprawach niż szkodniki czy patogeny.
Paul Neve z Uniwersytetu Kopenhaskiego zauważa jednak, że chwasty rozprzestrzeniają się wolniej niż odporne na insektycydy szkodniki. Dbanie o czystość sprzętu rolniczego i unikanie przenoszenia nasion odpornych chwastów może znacząco spowolnić ten proces.
Rolnicy muszą również stosować różnorodne metody zarządzania chwastami, takie jak rotacja upraw, międzyplony czy mechaniczne metody zwalczania chwastów. W ten sposób można zmniejszyć presję selekcyjną na rozwój odporności.
Odkrycie odporności na glifosat w Wielkiej Brytanii pokazuje, że problem ten zaczyna dotykać także rolnictwo europejskie. Chociaż skala zjawiska jest na razie ograniczona, konieczne jest podejmowanie działań zapobiegających dalszemu rozprzestrzenianiu się odpornych chwastów.
