Bill Gates zeznawał przed Komisją Nadzoru Izby Reprezentantów 10 czerwca, jednak dopiero we wtorek ujawniono pełen stenogram z posiedzenia, liczący blisko 140 stron.
– Nigdy nie byłem świadkiem ani nie miałem żadnych przesłanek, że Epstein dopuszczał się przestępstw. Nigdy nie byłem na jego wyspie, jego ranczu ani w jego domu na Florydzie. Nigdy nie skrzywdziłem nikogo. Chociaż mógł on dążyć do nawiązania osobistej relacji, nigdy mnie to nie interesowało i nigdy nie tego nie odwzajemniałem – zapewniał Bill Gates przed Komisją Nadzoru Izby Reprezentantów.
Bill Gates o Jeffreyu Epsteinie: Wszedł w posiadanie poufnych informacji
Jak zeznał, poznał Jeffreya Epsteina w 2011 r. poprzez osoby, którym „ufał w pracy zawodowej i filantropijnej”. – Epstein twierdził, że może zebrać miliardy dolarów na globalną opiekę zdrowotną od osób, dla których świadczył usługi podatkowe i majątkowe. Pamiętam, że wiedziałem, że Epstein miał wcześniejsze problemy prawne, ale nie do końca rozumiałem skalę popełnionych przez niego przestępstw – mówił założyciel Microsoftu.
– W 2014 roku, po tym, jak Epstein zebrał grupę, którą opisał jako potencjalnych darczyńców, zdałem sobie sprawę, że nasze wcześniejsze dyskusje, które powinny przełożyć się na znaczące wsparcie filantropijne, były ślepą uliczką. Było jasne, że nikt w grupie nie był wystarczająco zainteresowany, aby iść dalej. W tym momencie doszedłem do wniosku, że Epstein nigdy nie dotrzyma swoich obietnic. Powiedziałem mu, że nie będziemy kontynuować i przestałem się z nim kontaktować ani spotykać – zaznaczył Bill Gates.
Według biznesmena zakończył kontakty z Jeffreyem Epsteinem pod koniec 2014 r.
– Dopiero później dowiedziałam się, że Epstein wszedł w posiadanie poufnych informacji na temat mojego życia osobistego, w tym faktu, że byłem niewierny w małżeństwie. Te romanse nie miały nic wspólnego z moimi interakcjami z Epsteinem, ale były bolesne dla mojej rodziny – zaznaczył Bill Gates.
– Epstein starał się wykorzystać informacje o mojej niewierności, a także wiele kłamstw, które sam do tego dołożył, aby wymusić na mnie ponowny kontakt z nim. Nie udało mu się to, ale pokazuje to, w jaki sposób próbował wykorzystać swoje interakcje ze mną do realizacji swoich celów – dodał miliarder.
Epstein chciał szantażować Gatesa? „Mógł o tym myśleć”
Bill Gates przywołał w zeznaniach sytuację, do której doszło po 2014 r. W jednym z e-maili Jeffrey Epstein miał domagać się od Gatesa zwrotu kosztów, które poniósł w kontaktach z kobietą, z którą Gates miał wcześniej romans.
– Postrzegałem to jako taktykę ponownego nawiązania ze mną kontaktu. Nigdy go o nic nie prosiłem w odniesieniu do osoby, o której rozmawiamy, więc byłem dość zaskoczony. To był pierwszy raz, kiedy wyraźnie wiedziałem, że dowiedział się o tym romansie – zeznał Gates. – On nie był uczciwą osobą, więc nie wiem, czy rzeczywiście pokrył te wydatki, czy nie – dodał.
Gates przyznał, że wiadomości od Epsteina mogły stanowić potencjalny szantaż. – Przypuszczam, że to jest coś, o czym mógł myśleć. (…) Nie byłem szantażowany, ale patrząc na te e-maile, wygląda na to, że myślenie pana Epsteina zmierzało w tym kierunku – ocenił biznesmen.
Sprawa Jeffreya Epsteina
Amerykański finansista Jeffrey Epstein został w 2008 r. skazany przez sąd stanowy na Florydzie za wykorzystywanie seksualne nieletnich. W 2019 r. amerykańska prokuratura federalna postawiła mu zarzut handlu nieletnimi w celu wykorzystywania seksualnego. W tym samym roku popełnił samobójstwo w areszcie.
W grudniu ubiegłego roku Kongres przyjął tzw. ustawę o przejrzystości akt Epsteina. Nakłada ona na resort sprawiedliwości obowiązek publikacji wszystkich niejawnych materiałów w formacie umożliwiającym ich łatwe wyszukiwanie oraz pobieranie. Amerykański Departament Sprawiedliwości ujawnił w styczniu obszerny zbiór dokumentów, zebranych podczas różnych śledztw w sprawie Epsteina. Materiały potwierdziły szerokie powiązania finansisty ze światowymi elitami politycznymi i finansowymi.
