-
Temperatura powierzchni oceanu na kluczowym obszarze El Niño wzrosła do 3,05°C powyżej średniej, ustanawiając nowy rekord i wywierając wpływ na organizmy morskie oraz ptaki.
-
Wyspy Galapagos są zagrożone przez wzrost temperatury wody spowodowany El Niño, co prowadzi do zanikania planktonu i zmniejszania zasobów pokarmu dla endemicznych gatunków.
-
Podczas poprzedniego silnego El Niño populacja pingwinów równikowych na Galapagos drastycznie spadła, a obecnie trwają prace nad planem ratunkowym dla wysp i ochroną zagrożonych zwierząt.
-
Więcej podobnych informacji znajdziesz na stronie głównej serwisu, otwiera się w nowym oknie
W równikowej strefie Pacyfiku dzieje się coś, czego w nowoczesnych pomiarach jeszcze nie widzieliśmy. Temperatura powierzchni oceanu w kluczowym dla El Niño obszarze wzrosła o 3,05 stopnia Celsjusza powyżej średniej, przebijając rekord z 2015 r. A zjawisko wcale nie osiągnęło jeszcze maksimum. Jednym z jego wielu efektów jest wpływ na życie organizmów morskich i ptaków.
Informowaliśmy w Zielonej Interii o tym, że wielkie stada morskich ptaków związane dotąd z chłodnym prądem Humboldta, otwiera się w nowym oknie płynącym wzdłuż zachodniego wybrzeża Ameryki Południowej, przemieściły się na północ, ku Panamie. Szukają one nowych źródeł pokarmu i robią to dużo dalej na północ niż zazwyczaj. W miarę jak dostęp do zimniejszych wód staje się trudniejszy, spada zasobność mórz w pokarm dla ptaków.
A to nie koniec zmian, bowiem nie tylko morskie ptaki cierpią z powodu zjawisk zachodzących teraz na Pacyfiku. Na poważne niebezpieczeństwo narażony jest jeden z najcenniejszych rezerwuarów dzikiej przyrody, jakie mamy na świecie – wyspy Galapagos.
Charles Darwin obmyślił na Galapagos teorię ewolucji
Archipelag składający się z ponad 230 wysp, z których tylko cztery są zamieszkane, położony jest na środku Oceanu Spokojnego, 1000 kilometrów od wybrzeży Ekwadoru. I to Ekwador administruje wyspami, które w XIX wieku odegrały kolosalną rolę w opracowaniu przez Charlesa Darwina teorii ewolucji i o pochodzeniu gatunków. Anglik dotarł na wyspy Galapagos we wrześniu 1835 r. na pokładzie HMS Beagle i to poczynione tu obserwacje uruchomiły u niego refleksję prowadzącą do opracowania teorii.
Na małej przestrzeni, jaką zajmują wyspy Galapagos, doszło bowiem do zróżnicowania wielu specyficznych gatunków pochodzących ewidentnie od wspólnego przodka. Do dzisiaj Galapagos to miejsce niezwykłych badań naukowych oraz rezerwuar unikalnej, endemicznej przyrody ściśle związanej z prądami morskimi Pacyfiku, w tym Prądem Humboldta. To z jego powodu na Galapagos może żyć jedyny pingwin półkuli północnej – miejscowy pingwin równikowy.
El Niño może zniszczyć unikalną przyrodę Galapagos
El Niño i związany z nim wzrost temperatury wody oceanicznej uderza w Galapagos. Jeżeli w wypadku tego zjawiska temperatura jest 2 stopnie Celsjusza wyższa od normy, uważa się El Niño za „bardzo silne”. W tym zaś roku temperatura wody morskiej będzie wyższa o około 2,2 stopnia Celsjusza od normy, zgodnie z najnowszą prognozą amerykańskiej Narodowej Agencji ds. Oceanów i Atmosfery (NOAA). Wpływ zjawiska El Niño na życie Pacyfiku, okolicznych wybrzeży i całego świata będzie zatem ogromny.
Washington Tapia, dyrektor Biodiversa Ecuador zajmującej się ochroną przyrody na archipelagu Galapagos, mówi w agencji AP: „Plankton i wszystkie drobne organizmy stanowiące podstawę łańcuchów pokarmowych w Pacyfiku właściwie znikają”. To zaś przekłada się na kolejne gatunki na piramidzie troficznej, a akurat na Galapagos zmiany będą szczególnie widoczne i grożą zagładzie tutejszej przyrody. W przypadku braku pożywienia kolonie zwierząt przestają się rozmnażać, rozpraszają się w poszukiwaniu pożywienia i w rezultacie umierają z głodu, co wyjaśnia naukowiec Gustavo Jimenez z Fundacji Karola Darwina.
El Niño zagraża pingwinom, kormoranom, głuptakom, legwanom
Na Galapagos najbardziej zagrożone są teraz wspomniane pingwiny równikowe, głuptaki niebieskonogie, petrele, kormorany nielotne czy uchatki, a także legwany morskie – endemit Galapagos. To jedne z nielicznych gadów, które nurkują w morzu, by zdobyć pokarm.
Przyrodnicy przypominają niszczycielskie El Niño z 1998 r., po którym na Galapagos zostało zaledwie 400 z 1300 pingwinów równikowych, co pokazuje skalę możliwych zniszczeń.
Już teraz Ekwador i organizacje przyrodnicze opracowują plan ratunkowy. Ma on objąć ochronę kolonii zwierząt i walkę z roślinami inwazyjnymi, które po nadciągających wraz z El Niño ulewnymi deszczami mogą zarastać wyspy Galapagos w łatwiejszy sposób.
Zagrajmy w „państwa-miasta”. My dajemy węża czy jaszczura, a ty – państwo
