Jak się liczy wiek psa? Zasada 7 lat to mit. Jest nowy wzór

Jak szybko starzeją się psy? Naukowcy to zbadali

Jak wynika z badania autorstwa naukowców z Uniwersytetu Kalifornijskiego, które zostało opublikowane w 2020 roku w czasopiśmie „Cell Systems”, psy nie starzeją się siedmiokrotnie szybciej niż ludzie. Mechanizm okazuje się tutaj o wiele bardziej skomplikowany.

We wspomnianym badaniu sprawdzono próbki krwi 104 psów w różnym wieku (od szczeniaków po czworonogi mające 16 lat). Po przeprowadzeniu sekwencjonowania wzorców metylacji DNA, naukowcy doszli do wniosku, że psy na niektórych etapach życia mogą starzeć się znacznie szybciej niż ludzie, a na innych wolniej. Wyniki porównano z danymi metylacji pochodzącymi od ludzi w wieku od 1 do 103 lat.

Okazało się, że większość mechanizmów odpowiedzialnych za starzenie u psów ma miejsce we wczesnych etapach życia. Następnie proces ten ulega stopniowemu spowolnieniu.

To nowy sposób liczenia wieku psa. Zapomnij o zasadzie 7 lat

Choć nie było to głównym celem badania, naukowcom udało się opracować wzór matematyczny umożliwiający przeliczenie wieku psa na wiek człowieka. Zgodnie z nim, możemy zapomnieć o typowej „zasadzie 7 lat”, która okazała się zwykłym mitem. Bliższy rzeczywistości wzór prezentuje się następująco:

Wiek człowieka = 16 x ln(wiek psa) + 31

Przykładowo, korzystając z powyższego wzoru możemy obliczyć, że 3-letni pies to odpowiednik ludzkiego 48-latka. Z kolei 5-letni czworonog ma niecałe 57 lat ludzkich. Z biegiem czasu proces starzenia spowalnia, wobec czego 10-letni pies ma niecałe 68 ludzkich lat. Z kolei 16-letni psiak stanowi odpowiednik 75-latka.

Co ciekawe, opracowany przez badaczy wzór może nam pomóc w określeniu wieku najstarszego psa na świecie. Mowa o zmarłym w 2023 roku Bobim, który był jedynym znanym psem, który przekroczył granicę 30 lat życia, choć należy wspomnieć, że nie doszukano się jednoznacznych dowodów potwierdzających tak sędziwy wiek (z tego względu Bobi został usunięty z Księgi Rekordów Guinessa w 2024 roku).

Jeśli jednak weźmiemy pod uwagę, że w chwili śmierci psiak rzeczywiście miał 31 lat, to po przeliczeniu powyższym wzorem wychodzi na to, że Bobi osiągnął wiek około 86 ludzkich lat. Przykład ten doskonale ilustruje to, że zegar biologiczny psa na starość bardzo mocno zwalnia.

Warto zaznaczyć, że w przytoczonym wcześniej badaniu wzięto pod uwagę labradory. Inne rasy mogą starzeć się z różną szybkością. Niektórzy wskazują na to, że mniejsze i wysterylizowane lub wykastrowane psy mogą żyć dłużej. Co więcej, rasy mieszane także mogą poszczycić się średnio większą liczbą przeżytych lat.

Naukowcy mają nadzieję, że nasi czworonożni przyjaciele mogą pomóc w lepszym zrozumieniu procesów starzenia się ludzi i odwrotnie.