Dwukrotnie wjechał w australijską polityczkę. Kierowcę zatrzymał fryzjer. „Usłyszałem głośny huk”

Premier Australii Anthony Albanese przekazał, że parlamentarzystka Helen Haines jest w stanie krytycznym, ale stabilnym. W nocy z poniedziałku na wtorek (19 na 20 października) przeszła skomplikowaną operację.

Australijskie media, powołując się na anonimowe źródła, podały, że w wyniku obrażeń Haines straciła jedną nogę. Lekarze mieli jednocześnie walczyć o uratowanie drugiej.

Australijska parlamentarzystka potrącona przez samochód. Premier: Działanie celowe

Do zdarzenia doszło w poniedziałek przed biurem poselskim Haines w Wangaratcie, niewielkiej miejscowości na północ od Melbourne. Według dotychczasowych ustaleń mężczyzna najpierw uderzył polityczkę samochodem, a następnie cofnął i ponownie w nią wjechał.

Motyw ataku nie jest jeszcze znany, jednak premier Australii powiązał to zdarzenie z coraz większą polaryzacją polityczną w kraju i zaostrzeniem politycznej debaty. – Nie ma wątpliwości, że było to działanie celowe. To nie był wypadek ani sytuacja, w której ktoś po prostu stracił panowanie nad pojazdem – powiedział Albanese w rozmowie z ABC News. – Naprawdę nie chciałbym, aby zmienił się charakter Australii – dodał premier i zaapelował, by debata publiczna odbywała się w atmosferze szacunku.

Fryzjer obezwładnił napastnika

Wstępne ustalenia śledczych wskazują, że kierowca samochodu uderzył w Haines w chwili, gdy polityczka pakowała lub wyjmowała rzeczy z bagażnika swojego auta.

Zainterweniował świadek zdarzenia – lokalny fryzjer Ricky Jefferies. Wybiegł ze swojego zakładu, obezwładnił mężczyznę i zatrzymał do czasu przybycia policji. Początkowo był przekonany, że doszło jedynie do wypadku drogowego. – Usłyszałem głośny huk, bez żadnego pisku hamulców. To było szalone. Natychmiast wybiegłem przed lokal, żeby sprawdzić, co się stało – relacjonował Jefferies dziennikarzom. – Na początku nie zdawałem sobie sprawy z powagi sytuacji. Kiedy zrozumiałem, co się dzieje, po prostu zrobiłem to, co mogłem, podobnie jak inni ludzie, którzy już próbowali pomóc – dodał. Premier Australii podziękował mu za odważną postawę. 

Policja poinformowała później, że w samochodzie 43-latka znaleziono nóż. Media zidentyfikowały zatrzymanego jako Brendana Nugenta, działacza ekologicznego. W śledztwo zaangażowały się m.in. jednostki zajmujące się zwalczaniem terroryzmu.

Podejrzany przebywa w areszcie. – Pozwólmy policji przeprowadzić śledztwo. Ważne jest (…), abyśmy opierali się na faktach, a nie na spekulacjach – powiedział premier cytowany przez 7News.

Policja rozważa postawienie podejrzanemu kilku zarzutów, w tym spowodowania obrażeń u funkcjonariusza publicznego. Za takie przestępstwo grozi w Australii kara do 10 lat pozbawienia wolności. Śledczy starają się obecnie ustalić motyw ataku. – Na tym etapie wszystko wskazuje na to, że był to odosobniony incydent – powiedziała komisarz Australijskiej Policji Federalnej Krissy Barrett.

Agencja Reutera przypomina, że przemoc wobec polityków należy w Australii do rzadkości. Federalni parlamentarzyści, premierzy stanów, a nawet szefowie rządu regularnie pojawiają się w supermarketach, kawiarniach czy na lokalnych wydarzeniach i spotykają się z wyborcami przy minimalnych środkach bezpieczeństwa.

Helen Haines, która padła ofiarą ataku, przed rozpoczęciem kariery politycznej pracowała jako pielęgniarka, położna i wykładowczyni akademicka. W 2019 roku zdobyła mandat poselski jako kandydatka niezależna w okręgu Indi, a następnie utrzymała go w wyborach w 2022 i 2025 roku.